Solar Impulse — через всю Америку на солнцелете!

Solar Impulse — через всю Америку на солнцелете! 

Еще несколько лет назад ученые и инженеры спорили насчет самого лишь факта, может ли подняться в воздух летающее средство, работающее на солнечных батареях. А уже в 2013-м году команда энтузиастов планирует совершить первый трансконтинентальный перелет на самолете Solar Impulse, питающемся энергией исключительно от солнечных лучей.

Мы живем в эпоху рекордов! Дело в том, что с каждым годом появляется все больше и больше транспортных средств, использующих вместо традиционных видов топлива солнечную энергию, - яхты, самолеты и даже вертолеты. И каждое из них вполне может побить разнообразные рекорды своих предшественников, ведь соответствующие технологии далеки от совершенства, им есть, куда развиваться.

Очередной «солнечный» рекорд решила поставить группа энтузиастов-испытателей, создавших самолет Solar Impulse. Руководят ею Бертран Пикар (достойный представитель славного семейства) и швейцарец Андре Борщберг.

Solar Impulse — это летательный аппарат с размахом крыльев в 61 метр (сравнимо с аналогичным показателем у Airbus A340). Но при огромных своих размерах этот самолет имеет совершенно малый вес — около 1600 килограммов, сопоставимый с весом обычного автомобиля-седана.

Огромные размеры крыльев Solar Impulse обусловлены тем, что на них установлено 11628 солнечных элементов, от которых этот летательный аппарат питается энергией во время полета. Более того, они еще и позволяют аккумулировать электричество в батареях, так что этот солнцелет может летать не только днем, но и ночью.

Пикар и Борщберг собирают совершить летом 2013-го года трансконтинентальный перелет через Соединенные Штаты Америки, который начнется в Сан-Франциско, а закончится в Нью-Йорке. При этом самолет Solar Impulse сделает также несколько посадок в других крупных городах по маршруту полета, в том числе, и в Вашингтоне.